肩こりの症状や原因は人によってさまざまですが、主な要因は、肩の周りの筋肉の緊張と血行不良です。筋肉の緊張と血行不良が慢性化してしまうと、肩こりも慢性化していきます。
では、なぜ、普通に生活しているのに、筋肉の緊張や血行不良が起きてしまうのでしょう。その要因の一つが「精神的なストレス」です。東洋医学には、「心身一如」という考え方が基本にあります。心(メンタル)と身体(フィジカル)は一体のもの、不可分のものであるという考え方。ココロの緊張、めぐりの悪さが、カラダの状態にも顕われるのです。
パソコンやスマホに向かっているとき、多くの場合、緊張(ストレス)のかかった精神状態にあります。仕事のときはもちろんですが、通勤電車の中で家族や友人にメッセージを送るときでも、「誰からどんなメッセージが届いているかな」「どんなメッセージを送ろうかな」と、常に脳はアクティブな状態にありますよね。脳だけではなく、目も緊張状態におかれます。このような“首から上の上半身ばかりに緊張がかかった状態”が続くと、東洋医学では「気逆」と呼ばれるバランスの悪いカラダの状態になると考えます。「気逆」になると、胸がどきどきしたり、首から肩の筋肉がこわばったり、上半身の血行が悪くなったりと、さまざまな“カラダの不良”が連鎖的に生まれていきます。その結果、ある人は肩こりであったり、ある人は片頭痛であったり、不眠症であったり、あるいは血圧が上がったりと、人によってさまざまな症状に繋がっていきます。